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martes, 30 de abril de 2013

Criando niños y niñas fuertes

Hace un par de días tuve la oportunidad de dar una pequeña conferencia en el CENDI de la torre de PEMEX, la cual se encuentra a solo unos pasos de donde ocurrió el terrible desastre del 31 de Enero de este año en donde perdieron la vida varias personas. Desafortunadamente, este CENDI fue afectado de manera directa e indirecta por varios motivos. Primero, varios pequeñitos de este centro perdieron a alguno de sus padres, y también fueron testigos presenciales del sonido de la explosión, el movimiento del piso, escucharon gritos, caos, incertidumbre. Las afectaciones fueron las clásicas postraumáticas en niños expuestos a situaciones de este tipo y afortunadamente ya estamos trabajando en su recuperación (y el de las maestras). Bueno, ya conociendo el contexto, se me pidió que les diera una pequeña plática a los padres y madres de estos niños sobre la importancia del afecto en su recuperación emocional.
Al comienzo de la plática hice una pregunta sencilla: ¿Qué tipo de hijos o hijas sueñan ustedes preparar para una edad adulta? Las respuestas surgieron inmediatamente. "con valores...preparadas...sanos...inteligentes...éticas...con una buena educación...etc." Todas estas respuestas son muy normales en nuestros días. Queremos que nuestros hijos/hijas tengan las mejores herramientas para enfrentar a un mundo feroz que puede devorarlos en cualquier momento. Y por lo mismo en los últimos tiempos se ha desarrollado la moda del hijo/hija genio. Hoy podemos encontrar libros, dvd´s, y mucho material para que nuestros bebés comiencen a hablar, leer, caminar, sumar, memorizar, patinar, bailar, etc., antes que el resto de sus compañeros.


Yo tengo que validar el deseo de todo padre/madre que quiere lo mejor para sus hijos/hijas, sin embargo tenemos que hacer una revisión de lo que verdaderamente es importante en su desarrollo.
A lo largo de los años en mi profesión y especialidad en la recuperación de eventos traumáticos he constatado la importancia de la calidad afectiva no solo durante los años de la infancia, sino a lo largo de toda la vida. Es muy claro que aquellas personas que tuvieron un apego seguro durante su crecimiento, y este fue después  representado en la creación de redes sociales/afectivas funcionales que los han acompañado durante todas sus vidas, pueden enfrentar y recuperarse de situaciones traumáticas y difíciles de mejor manera que aquellos que no contaron con esta bendición.
Durante mi plática yo compartía eso, los logros académicos, deportivos, sociales no deben nunca remplazar el logro más importante de la vida, y el que es resultado de un proceso afectivo (apego seguro). Este logro es conocido por su nombre técnico de un " Self Merecedor de cosas buenas." En otras palabras, la conexión afectiva del padre/madre con su hija formará una auto-imagen sana y fuerte que le servirá para enfrentarse a lo que su futuro le tenga preparado.


Para mi esa es la primera responsabilidad de los padres/madres, cimentar un apego seguro que se represente en una auto-imagen sana y positiva. Y ahora sí, teniendo estos cimientos, los logros serán solo una representación de su propia imagen. Y esta imagen no estará condicionada a si ganan o pierden, si son los mejores o no.
El apego seguro tiene muchos más beneficios, por ejemplo:
  • Mayor concentración
  • Mejor manejo de las emociones
  • Menor ansiedad
  • Mejor calidad de relaciones interpersonales
  • Mayor empatía
  • Mayor habilidad en la comunicación interpersonal
  • Mejores estrategias en el manejo de conflictos
  • Mayor modulación del miedo

Hoy que celebramos el día del niño y de la niña, será importante recordar que su felicidad no son solo actividades deportivas, académicas, artísticas, etc. Su verdadera felicidad a largo plazo vendrá por medio del saberse dignos de ser amados, de que sus padres/madres tuvieron el tiempo para conocerlos, entenderlos, ayudarlas, etc. Esto es el apego seguro, el que garantizará una fortaleza emocional que los acompañará el resto de sus vidas. Para mi este es el mejor regalo y herencia que les puedo dejar a mis hijas.

miércoles, 17 de abril de 2013

El Cerebro bajo el Terror

Es inevitable desde el lado humano el sentir rabia y enojo ante acontecimientos como los vividos en la Ciudad de Boston. Un día emocionante para todos y todas las atletas y sus familias de repente es convertido en una pesadilla que transformará sus vidas para siempre. Para aquellos que lo vivimos a la distancia también tiene su repercusión emocional. Nos confronta con la fragilidad de nuestra existencia. Pero es natural que las afectaciones psico-biológicas sean mayor en aquellas personas que lo vivieron en carne propia.

Hace unos meses, aquí en la propia Ciudad de México se vivió un desastre que también cobró vidas. Un edificio en el complejo de Pemex explota provocando la muerte de varias personas, lesiones físicas y emocionales a muchas otras más. Tuve la oportunidad de conocer y trabajar terapéuticamente con algunas maestras de una escuela que se encuentra a solo algunos pasos del lugar de la explosión. Al platicar con ellas me preguntaba que pasaría por su mente al tener que tomar decisiones inmediatas para salvar no solo sus vidas sino la de sus pequeños alumnos que dependen de ellas.

¿Qué pasa en el cerebro durante horas de terror? ¿Cómo es posible tomar decisiones cuando la muerte es algo inminente?
El terror produce un "corto-circuito" en la parte pensante del cerebro. Cuando la gente está aterrorizada y amenazada, inmediatamente cambia su manera de percibir y procesar información. Entrando en un modo de sobrevivencia, en donde las decisiones son simplemente reacciones instintivas para sobrevivir. Los circuitos neuronales cotidianos que atraviesan la corteza orbitofrontal, en donde las personas evaluamos las situaciones en una manera lógica y consciente, y al mismo tiempo evaluamos los riesgos y beneficios de las acciones, son anulados por el terror. Y así, las personas bajo el terror quedan a merced de un cerebro primitivo, debido a que la información ya no atraviesa la neo-corteza, en su lugar la información es percibida y procesada por los circuitos sensoriales y de manera directa al sistema límbico.
Esta modificación altera dramáticamente la manera en que nos comportamos y en nuestra toma de decisiones. Bajo el terror nos volvemos más vulnerables a soluciones reactivas y basadas en la sobrevivencia y nada más.
Cuando un individuo a cambiado su funcionamiento a esta modalidad de sobrevivencia, sus sentidos están extremadamente alertas. Cualquier sonido, movimiento, rostro o aroma se convierte en un potencial peligro. Este comportamiento extremo tiene aspectos positivos y negativos. Desde el punto de sobrevivencia, esta alteración de la manera de manejar información se convierte en una "garantía" de no volver  ser confrontado con una amenaza. Los disfucional es que la persona necesita regresar a su modo "pensante"para ir a trabajar, relacionarse con su familia, y sobrevivir en una sociedad que le requiere ser racional.
Al mismo tiempo la persona no desea seguir hiper-alerta todo el tiempo, por lo que es común que utilicen sustancias para aminorar esta sensación crónica de indefensión.
Afortunadamente, hoy sabemos que más o menos el 75% de las personas que han vivido un evento traumático lograrán recuperarse de manera natural debido a sus propios recursos internos. Pero también sabemos que una manera muy efectiva de ayudar en este proceso es la conexión afectiva de la comunidad. El vínculo emocional con otras personas "resetea" el funcionamiento racional del cerebro aterrorizado. ¿No es esto increíble? De hecho, actualmente se están llevando investigaciones sobre la utilización de oxitocina para el tratamiento del trauma psicológico.
Me parece que aunque estas investigaciones son recientes, el ser humano ya lo sabía desde hace mucho tiempo atrás. Y es por eso que regularmente después de una situación traumática la sociedad, la verdadera sociedad se une en un espíritu altruista demostrando su amor, compasión y empatía por aquellos en sufrimiento.
Honestamente, yo preferiría un abrazo a una pastilla de oxitocina!